Dimanche 27 mai 2012
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La fête de la Pentecôte célèbre la venue de l'Esprit Saint sur les apôtres le cinquantième jour après Pâques (en grec, pentêkostê signifie "cinquantième"). Avant l'Ascension, le Christ
avait annoncé aux apôtres : « Vous allez recevoir une force, celle du Saint-Esprit qui viendra sur vous. Alors vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée et la Samarie, et jusqu'aux
extrémités de la terre ».
La Pentecôte, fête de l'Esprit Saint et de l'Eglise
Le don de l'Esprit Saint
La Pentecôte marque la venue de
l'Esprit Saint sur les apôtres et la naissance de l'Eglise.
Cet événement étant survenu cinquante jours après Pâques (en grec, pentêkostê signifie « cinquantième »), les catholiques célèbreront cette année la Pentecôte dimanche 27 mai.
L'événement de la Pentecôte ne
peut être compris qu'en lien avec Pâques et l'Ascension : Mort pour le salut du monde (le vendredi saint),
ressuscité (le jour de Pâques) et parti rejoindre le Père (à l'Ascension), le Christ envoie aux hommes son Esprit (à la Pentecôte). C'est pourquoi cette fête clôt
le temps pascal, qui dure sept semaines, et dont elle est le couronnement.
Ce jour-là, les apôtres « se
trouvaient réunis tous ensemble. Soudain, il vint du ciel un bruit pareil à celui d'un violent coup de vent : toute la maison où ils se tenaient en fut remplie. Ils virent apparaître comme une
sorte de feu qui se partageait en langues et qui se posa sur chacun d'eux. Alors ils furent tous remplis de l'Esprit Saint. Ils se mirent à parler en d'autres langues, et
chacun s'exprimait selon le don de l'Esprit. (...) Lorsque les gens entendirent le bruit, ils se rassemblèrent en foule. Ils étaient dans la stupéfaction parce que chacun d'eux les entendait
parler sa propre langue. » 1
Ainsi se réalisait la promesse faite par le Christ aux apôtres au moment de son Ascension, une dizaine de jours plus tôt : « vous allez recevoir une
force, celle du Saint-Esprit qui viendra sur vous. Alors vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée et la Samarie, et jusqu'aux extrémités de la terre. » 2
En effet, les apôtres, ayant reçu la
force de l'Esprit, eurent alors le courage de sortir de la salle du Cénacle où ils étaient craintivement enfermés. Ils commencèrent aussitôt à témoigner de la résurrection du Christ, à faire connaître son enseignement
et à baptiser. « Lors de la Pentecôte, l'Eglise est constituée non par une volonté
humaine, mais par la force de l'Esprit de Dieu. »3 : En effet, à la suite de cet événement, sont nées les premières communautés chrétiennes, qui se sont ensuite
organisées, développées et propagées.
***
1 Actes des Apôtres, chapitre 2, versets 1 à 4 et 6.
2 Actes des Apôtres, chapitre 1, verset 8.
3 Benoit XVI, homélie du 11 mai 2008.
Ce récit des Actes des
Apôtres est
très significatif : le vent et le feu manifestent - comme dans bien d'autres récits de la
Bible - la présence de Dieu. Les langues de feu témoignent de la venue
de l'
Esprit Saint sur chacun des
apôtres. Et à propos de la capacité
des
apôtres à se faire comprendre de
tous leurs interlocuteurs, le texte est également très concret : il indique précisément que « Parthes, Mèdes et Elamites, habitants de la Mésopotamie, de la Judée et de la Cappadoce, des bords
de la Mer noire, de la province d'Asie, de la Phrygie, de la Pamphylie, de l'Egypte et de la Libye proche de Cyrène, Romains résidant ici, juifs de naissance et convertis, Crétois et Arabes »
comprenaient chacun dans leur langue les propos des
apôtres 4.
Ainsi, la Bonne Nouvelle concernant tous les hommes, le don de l'Esprit permet aux
apôtres de répondre à l'appel du Christ : être ses témoins «
jusqu'aux extrémités de la terre ».
Comme les
apôtres, les chrétiens sont
appelés à ne pas rester seulement entre eux, hors de la vie et du monde, mais, au contraire, à proclamer clairement et librement la Bonne Nouvelle de l'
Evangile. Cette responsabilité a été tout particulièrement rappelée
aux fidèles
laïcs par le
concile Vatican II comme par le pape Jean-Paul II dans son exhortation
Christifideles laici du 30 décembre 1988.
Parce qu'il trouve sa source dans l'événement de la
Pentecôte, le
sacrement de la
confirmation est souvent célébré le jour de cette fête. Au cours
de la célébration, l'évêque impose les mains sur chacun des confirmands, manifestant par ce geste le don de l'Esprit. Aujourd'hui, ce sont aussi bien des jeunes que des adultes qui reçoivent ce
sacrement.
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4 Actes des Apôtres, chapitre 2, versets
9 à 11.
La Pentecôte dans la Bible
Quand arriva la Pentecôte (le
cinquantième jour après Pâques), ils se trouvaient réunis tous ensemble.
Soudain il vint du ciel un bruit pareil à celui d'un violent coup de vent : toute la maison où ils se tenaient en fut remplie. Ils virent apparaître comme une sorte de feu qui se partageait en
langues et qui se posa sur chacun d'eux. Alors ils furent tous remplis de l'Esprit Saint : ils se mirent à parler en d'autres langues, et
chacun s'exprimait selon le don de l'Esprit.
Or, il y avait, séjournant à Jérusalem, des Juifs fervents, issus de toutes les nations qui sont sous le ciel. Lorsque les gens entendirent le bruit, ils se rassemblèrent en foule. Ils étaient
dans la stupéfaction parce que chacun d'eux les entendait parler sa propre langue.
Livre des Actes des Apôtres 2,1-11.
Déconcertés, émerveillés, ils disaient : « Ces hommes qui parlent ne sont-ils pas tous des Galiléens ? Comment se fait-il que chacun de nous les entende dans sa langue maternelle ? Parthes, Mèdes
et Élamites, habitants de la Mésopotamie, de la Judée et de la Cappadoce, des bords de la mer Noire, de la province d'Asie, de la Phrygie, de la Pamphylie, de l'Égypte et de la Libye proche de
Cyrène, Romains résidant ici, Juifs de naissance et convertis, Crétois et Arabes, tous nous les entendons proclamer dans nos langues les merveilles de Dieu. »
Extrait de la Traduction Liturgique de la Bible - © AELF, Paris
Source : http://www.eglise.catholique.fr/foi-et-vie-chretienne/la-celebration-de-la-foi/les-grandes-fetes-chretiennes/pentecote3.html
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